Det amerikanska utbytesprogrammet sponsras av USA:s utrikesdepartement och är det mest populära av alla våra program. Det är också det mest prisvärda sättet att uppleva ett utbytesår i USA.

Programmet bygger på kulturutbyte – du får chansen att fördjupa din förståelse för USA, dess kultur och dess människor, samtidigt som du delar med dig av svensk vardag och traditioner till din värdfamilj och din amerikanska skola.

Som deltagare bor du hos en frivillig värdfamilj och får en kostnadsfri studieplats i skolan. Programmet har vissa ramar och regler som är bra att känna till, men i gengäld väntar ett unikt äventyr och en oförglömlig upplevelse!

Ansökan

Allt börjar med ett möte med Mirlos representant, boka det enkelt via länken längst ner på varje programsida i prislistan. Efter mötet har du och din familj två veckor på er att fundera på om ett utbytesår i USA är ert nästa stora äventyr!

Du kan ansöka om att bli utbytesstudent i USA om:

  • Du går i skolan i Sverige på heltid.
  • Du har inga underkända betyg.
  • Din hälsa är god.

Dessutom behöver du vara minst 15 år och högst 18 år och 6 månader när du anländer till USA.

När du har tackat ja till erbjudandet får du ansökningsinstruktioner och en inloggningslänk till det amerikanska ansökningssystemet.

Själva ansökan fungerar som en engelskspråkig presentation av dig själv. Du behöver bland annat genomgå en hälsokontroll, samla in betyg från de tre senaste skolåren, skriva en uppsats och ta foton. Ansökan innehåller också ett engelskt språktest – som du kan öva på i förväg här.

Vi ger dig tydliga steg-för-steg-instruktioner för hur du fyller i formuläret, och alla blanketter du behöver hittar du direkt i det digitala ansökningssystemet.

I din ansökan får du chansen att berätta om dig själv – vem du är, dina intressen och hobbies. Den här informationen är viktig för att vi ska kunna hitta en värdfamilj som passar dig.

Du kan också ange vilken region i USA du helst vill bli placerad i. Alla organisationer vi samarbetar med tar emot regionala önskemål, och de tillgängliga alternativen hittar du i prislistan.

Tänk dock på att organisationerna alltid förbehåller sig rätten att placera dig i en annan region än den du önskat. I prislistan ser du de programspecifika villkoren för just de regioner du kan välja.

När den amerikanska organisationen har tagit emot, granskat och godkänt din ansökan börjar arbetet med att hitta en värdfamilj som passar dig. Det är därför värt att lägga tid och engagemang på ansökan – det är ju din framtida värdfamilj som väljer just dig!

Hälsa och särskilda behov

Olika faktorer som allergier, kostbegränsningar eller psykiska utmaningar kan påverka din ansökan till utbytesprogrammet. Det betyder inte alltid att du inte kan åka – men det kan kräva extra planering för att hitta en värdfamilj som passar just dina behov.

Har du en mild allergi som du kan hantera med medicin? Då brukar det inte vara något problem att åka på utbyte.

Om allergin däremot kräver att du helt undviker allergenet kan det bli lite knepigare att hitta en värdfamilj. Till exempel kan det vara så för hund- eller kattallergi – men även då kan du få ett villkorligt godkännande.

Ansträngningsastma brukar inte vara ett problem för att åka som utbytesstudent.

Att ha ADHD brukar inte stoppa dig från att åka som utbytesstudent till USA.

Har du till exempel epilepsi eller diabetes som är välkontrollerad? Då kan du ändå få ett villkorligt godkännande för att åka på utbyte. Men om du har fått en kronisk diagnos under det senaste året kan det tyvärr stoppa möjligheten att bli antagen.

För att kunna åka till USA behöver du vara fri från hälsotillstånd som kräver regelbundna uppföljningsbesök. Det är viktigt att du kan genomföra ditt utbytesår utan återkommande vårdbesök, på så sätt får du den bästa möjliga upplevelsen.

Övergångsstöd, till exempel samtal med skolkurator, brukar inte vara något hinder för att åka på utbyte.

Om du däremot har en pågående terapi i Sverige som förutsätter fortsatta besök hos en terapeut i USA, blir det ett hinder för utbytet.

En vegetarisk kost är inget hinder för att bli utbytesstudent, men antalet platser för vegetariska studenter är begränsat, därför är det smart att ansöka i god tid.

Vegansk eller glutenfri kost kan däremot göra det betydligt svårare att hitta en passande värdfamilj. Studenter med dessa dieter får därför ett villkorligt godkännande från den amerikanska organisationen.

Det betyder att den amerikanska organisationen bedömer att din ansökan uppfyller alla kriterier för att bli utbytesstudent, även om det finns en begränsning i ansökan. Organisationen gör då sitt bästa för att hitta en värdfamilj som passar dina behov.

Eftersom det krävs extra resurser för att lyfta fram din ansökan är programpriset 10 000 kronor högre än grundpriset.

Om du får ett villkorligt godkännande erbjuder Mirlo alltid en alternativ plan ifall det inte går att hitta en värdfamilj i USA. Skulle du inte ha en placering senast den 1 juli har du dessutom rätt att kostnadsfritt avboka ditt arrangemang. Mirlo står då för de extra kostnader som tillkommer för det villkorade godkännandet i USA.

Värdfamiljer i USA

Värdfamiljer finns över hela USA, från kust till inland. Familjerna ser olika ut och har olika bakgrund, men det som förenar dem är nyfikenheten på andra kulturer och viljan att öppna sitt hem.

I det klassiska utbytesprogrammet får värdfamiljerna ingen ekonomisk ersättning. De väljer att ta emot en student för att dela sitt liv, sin kultur och sin vardag och i gengäld får de lära känna dig och en bit av Sverige.

Din värdfamilj har valt just dig och har åtagit sig att ta hand om dig under året. Du kan känna dig trygg med att de vill inkludera dig i sitt liv och göra sitt bästa för att du ska känna dig som hemma.

Under de första två till tre månaderna tillbringar du mycket tid tillsammans med din värdfamilj. Det är ofta då många av de allra starkaste minnena från utbytesåret skapas, när du för första gången får uppleva det amerikanska vardagslivet på riktigt.

För din värdfamilj är ankomsten av en ny familjemedlem från Sverige en stor händelse. De kan vara lite nervösa i början över hur du ska passa in. Därför kan de ställa många frågor om vad du gillar att äta, om du gillar att shoppa, vilket fotbollslag du hejar på eller vilket tv-program du följer.

Amerikaner är ofta pratsamma, och det kan kännas lite utmanande i början att hänga med i samtalen. Men snart blir språket en naturlig del av din vardag, och ju mer tid du tillbringar med din familj desto tryggare kommer du att känna dig.

Som utbytesstudent är det viktigt att du gör ditt bästa för att anpassa dig till livet i din värdfamilj. Du kommer troligen att delta i hushållssysslor, kanske till och med mer än du är van vid hemma i Sverige. När du hjälper till och är med i familjens vardag blir du snabbt en naturlig del av gemenskapen.

Genom att dela vardagliga saker tillsammans bygger du upp förtroende och lär känna din värdfamilj på riktigt. Snart märker du att de finns där för dig och vill att du ska känna dig som hemma.

Vaihto oppilaaksi Amerikkaan – High School -kokemus USA:ssa, Mirlo

Skola i USA

Ditt schema beror på var i USA du hamnar och vilka kurser du väljer. I programmet ingår både små och stora skolor, allt från mindre high schools där alla känner varandra till riktigt stora skolor med ett brett kurs- och aktivitetsutbud.

Oavsett skolans storlek är high school-miljön i USA en livlig plats med aktiviteter, sport och engagemang. Som utbytesstudent förväntas du vara en del av gemenskapen – kanske genom att gå med i ett lag, en klubb eller någon annan skolaktivitet. Det är en perfekt chans att prova något nytt och samtidigt få vänner för livet!

På din första skoldag i USA väljer du dina kurser tillsammans med en skolkurator. Han eller hon kommer att vilja se dina svenska betyg från föregående läsår och prata om dina kunskaper i engelska. Ofta har kuratorn redan gjort ett preliminärt schema åt dig innan du anländer.

Det är bra att i förväg kolla skolans kursutbud på deras webbplats – där hittar du vanligtvis aktuell information. Som utbytesstudent kan du i regel välja bland de flesta kurser, men vissa populära ämnen kan ha platsbegränsningar. Vi kan inte garantera några specifika kurser, eftersom kursvalen alltid beror på skolans resurser och tillgänglighet. Kurser kan dock bytas i början av läsåret om något ämne inte passar eller känns för svårt.

I amerikanska skolor är lärarna nära eleverna och stöttar dig i dina studier. Om du tycker att något ämne känns svårt kan du alltid be om hjälp. Som utbytesstudent har du inte samma rätt till särskilt stöd som ordinarie elever, men du kan ofta få hjälp med enklare saker eller tilldelas en studenttutor.

Utbudet av sporter och klubbar varierar mycket mellan olika skolor i USA. En specifik sport eller aktivitet kan därför inte garanteras, men du bör absolut berätta i din ansökan vilka sporter och aktiviteter som intresserar dig mest.

Redan första skoldagen kan du fråga dina lärare om det finns lag eller klubbar att anmäla sig till. Du kan också prata med din värdfamilj om skolans utbud innan du reser.

Genom att delta i lag- och fritidsaktiviteter får du chans att lära känna andra ungdomar och bygga upp din vänskapskrets. Det lönar sig att vara aktiv, även om det innebär att du provar en sport eller aktivitet du aldrig tidigare testat – det är ofta så de bästa utbytesminnena skapas!

För många utbytesstudenter är det en dröm att få börja i Senior Class, sista året på high school. Det är dock alltid den amerikanska skolan som avgör din placering. Beslutet påverkas bland annat av din ålder och dina akademiska meriter, men ibland finns det en gemensam regel i skoldistriktet som bestämmer årskurs för alla utbytesstudenter.

Om du placeras som senior kan du vid läsårets slut få ett Certificate of Attendance i stället för det officiella amerikanska high school-diplomet.

Många amerikanska high schools har ett stort fokus på sport och idrott, skolans lag är ofta en viktig del av gemenskapen och stoltheten på skolan. Som utbytesstudent kan du ofta vara med och träna, men möjligheterna att delta i tävlingsidrott kan vara begränsade. Orsaken är främst delstatliga regler som styr vilka elever som får tävla för skolans lag.

Därför kan vi inte i förväg garantera att du blir antagen till ett lag eller vilken nivå laget spelar på. Om det inte är avgörande för dig att fortsätta med din sport på en viss nivå, passar utbytesprogrammet i USA utmärkt. Du får massor av nya möjligheter att prova olika aktiviteter och sporter. Organisationen i USA försöker dessutom, om möjligt, hitta en värdfamilj som delar ditt intresse för idrott.

Om det däremot är viktigt för dig att redan i förväg veta var du kommer att bo och att du garanterat får utöva din sport, kontakta vårt kontor innan du ansöker. Vi berättar gärna vad du behöver tänka på innan du påbörjar ansökningsprocessen.